作者： (1998年 3月)
教會增長這個課題經過多年的探討之後，人們發覺真正的問題不是：「甚麼能使我們的教會增長？」而是：「是甚麼使我們的教會不增長？」主耶穌說：「我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權勢不能勝過他。」（太 16:18）建立教會的是主，教會是主的見證，可惜我們發現教會總是疲不能興，是甚麼問題在困擾著教會呢？教會的健康出了問題，我們要為他把脈，然後思想如何能按著主的旨意與祂同工，更新教會，讓更多人在教會中蒙恩。
量度教會的健康狀況，近來有關方面作了一項研究，調查了全球一千間健康的教會，總結出以下健康教會的八個特點：
1. 人才的培育(Empowering Leadership)
好的教會領袖不會單獨擔負所有重任，他會讓肢體發揮個人的長處，按著聖靈的帶領互相配搭，使到人人皆成祭司。這方面包括選拔人才，建立成長系統，支援事奉者。我們在人人事奉這方面向來走得好，但我們對事奉人員的訓練、支援，與及支持系統仍是需要加強的。前面所提的領袖不單指教會的帶領人，還包括團長、導師、傳道人以及一班長執等。
2. 按著聖靈的恩賜及呼召參與事奉(Calling /Setting Gift Oriented Ministry)
神將不同恩賜賜給祂的兒女，也在他們心中放下負擔。教會要找出聖靈在某些肢體內心的負擔，叫他們按著聖靈的帶領來事奉，這樣的事奉才能帶來喜樂。相反，若將肢體硬塞進不適切的崗位，不單是輕忽聖靈的感動，更叫事奉的肢體失卻熱情，浪費了聖靈給予的機會。譬如有一位肢體對新移民的工作很有負擔，若教會不問情由的只安排他作別樣的事奉，這樣的事奉便容易叫人熱情冷卻，且不能開展新移民的工作。
教會每一年的事工也不要因循。編劃來年事工時，不是打開日曆，以往有什麼，便必定要依樣葫蘆。教會應找出聖靈的議程，推動適切的事工。聖經說：「要心意更新而變化，察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」信徒追求是如此，教會追求亦是如此。
3. 門徒培育，叫生命改變、活得興奮(Passion/Life Transforming Discipleship)
健康的教會信徒都有活潑的生命，他們生命的改變是明確的，是叫人興奮的，這樣的生命才能影響生命。由慕道，初信，而成長至起來事奉，這條成長的路是應該叫人羨慕的。整個教會應該注重叫人作真正的門徒，顯出雀躍的生命，而不是死氣沉沉。
4. 有效能的機制(Functional Structure)
教會的機制是用來服事教會的，若果機制阻礙教會發揮功能，便應要重新檢視。我們為什麼要有團契？為什麼要有長執會？為什麼要有各種各樣的會議、組織？無非是要「百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。」（弗4:16）若不能發揮這效能，只是尸位素餐，尸居餘氣，我們便應鼓起勇氣，加以改良，甚或需要改革。舉例最近若干堂會正加強團契小組的牧養模式，這是值得鼓勵的。又有些團契長久只有很少人聚會，但為要維持這團契，叫原已緊張的事奉人手更形緊張，這情況可不可以在架構上作點精簡？如此便可能大大減輕肢體事奉的重擔，對全教會帶來好處。
5. 「靈裏感動」的敬拜(Inspiring Worship Service)
健康的教會必定有很好的敬拜聚會，但怎樣的敬拜才是好呢？有人認為要「生動活潑」。但「活潑」總令人想著外表的活動，於是要「改革詩歌，講道不要太長，多些舉手，利用樂隊，……」的呼聲不絕於耳。其實真正好的敬拜是要「靈裏有感動」或「靈裏得啟發」的。這樣的敬拜著眼點在信徒有否在敬拜中「與神相遇」(Encounter with God)？安靜也好，拍手也好，都只是形式，總意是要讓弟兄姊妹以心靈誠實朝見神，獻上感恩、讚美，又能得著主話語的提醒。一篇好的信息必能給人有聖靈的提醒，教導人按著主的心意而活。
6. 小組拓展及增長(Multiplying Cell Groups)
健康的教會會注重小組的牧養。人有感情的需要，也注重與人關係的建立。有效的小組能使人開放自己的心靈，組員間得到彼此支持及醫治。兼且小組能孕育「領袖」、以關係佈道法拓展福音事工。問題在於小組要有多方面的支援，譬如其內容的編排、帶組的技巧、組長的訓練，在在皆需要有完善的安排。牧者亦要有廣闊的心胸，讓牧養的職責下放給各小組組長。
7. 適切的佈道法(Relevant Evangelism)
根據研究，信主的人有兩個類型：一種是因著真理的吸引而信主，另一種是因著關係而信主；所謂關係是指慕道者與佈道者的關係。我們試作調查，便可以發現教會內絕大多數人是因著親友帶來信主的。既然有這樣的事實，我們佈道的策略除了舉辦大小型的佈道會外，何不多試其他方式？譬如探病佈道，適合家長及商人的聚宴，受老人家歡迎的福音粵曲，面對災危者的危機支援，適合學生及新移民的功課輔導，適合年青夫婦或中年人的家庭輔導，在公司午間小組聚會分享福音等等。
8. 和睦相愛(Loving Relationship)
一個家的歡笑聲有多少，人便可以聽出這家人相愛有多少。教會內也是如此。健康的教會總會充滿著歡樂的聲音。若多有不解怨、互相攻擊猜忌，回到教會中尤如去戰場，人何來會有喜樂？詩篇133篇所描寫的弟兄和睦同居的圖畫正是我們所追求的。教會不妨多安排一些慶祝的活動，例如感恩會，愛筵，這樣既可加強肢體的情誼，也可增加歡樂。
弟兄姊妹，你我有勇氣來為教會把脈，加強我們以往所擁有的，追求我們所不及的，好使教會健康地活出主的見證嗎？主必悅納你和我的委身！
1997年12月22日聯堂長執聚會「健康的教會」主題反思 編委會