作者：吳主光 (2004年 10月)
主後325年，是基督教第一次舉行「普世大公會議」，稱為「尼西阿會議」。這個會議，可以說是教會進入世俗化時代的最清楚分界線。那時，大逼迫已經過去了，羅馬皇帝康士坦丁也決志信了主．但他強迫會議通過讓他死後做羅馬人的神，又做「主教的主教」。之後，在康士坦丁的扶助之下，教會就漸漸變成「國教」──國家惟一合法的宗教，其他宗教都變成不合法，都是異教或異端了。因此，325年是一個很重要的教會歷史分界線年份。之前，教會落在二百年的大逼迫中；之後，教會大大興旺，也大大世俗化。
不錯，325年之前的古教父已經開始有變質的言論，但是整體來說，教會的靈性還是相當好的。但是，325年之後，教會大大世俗化，許多人加入教會是為想要做官，因為康士坦丁皇定規，不做基督徒不准做官。但這些未重生得救的人，一旦進入教會，又做起官，和做起教會的領導人來，結果瞎子領瞎子，教會就大大腐敗，不堪設想了。
教會大大世俗化和變質，當然必定有愛主的人起來指斥，和要求改革。但是可惜，「大公教會」的觀念已經形成，凡不肯加入「大公教會」，或言論不同意「大公教會」的人，都被判為「異端」。在「國教」觀念之下，「異端」分子是要判刑坐牢，或充軍，或被殺的。於是，逼迫又再燃起；從前是不信主的羅馬政府逼迫教會，現在是稱為信主的「國教」逼迫教會。正如中國稱為「三自」組織逼迫家庭教會一樣。為甚麼會這樣呢？說起來，還是因為一些古教父變質所致。拿這期間最著名的古教父奧古斯丁來研究，就可知道這時期教會變質到怎樣的程度了：
奧古斯丁（Augustine）生於主後354-430年間。他個人悔改信主的見證，非常感人。他本來過著情慾放蕩的生活，十七歲就納妾。他深知自己罪孽深重，多年來一直禱告說：「神阿！求你賜給我清潔的心，賜我自制能力控制自己勝過情慾。」但他一直擺不脫情慾。最後，有一次他為罪痛哭時，聽到有小孩子不斷地說：「拿來讀，拿來讀。」他抹乾淚眼，偶然看見一本聖經在面前，隨便翻開一看，就看到羅馬書十三章十三節：「行事為人要端正，好像行在白晝。不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭兢嫉妒，總要披戴耶穌基督，不要為肉體安排，去放縱私慾。」結果他悔改信主，387年受浸，395年出任北非希坡（Hippo）主教。
後來，因為西羅馬帝國淪亡，他就寫成著名的《神的城》（The City of God）一書。表示，羅馬這個世上最大的名城雖然傾亡，「神的城」（指教會）卻永遠長存。他認為，神在掌管一切，教會的權力，應該凌駕政治的權力之上。因此，他極力鼓勵「政教合一」，日後天主教教皇認為自己的權力比皇帝更高，就是根擄奧古斯丁所寫的這本書。
《神的城》這本書，又促成天主教認為，天主教教會以外沒有救恩，正如啟示錄所說，在「新耶路撒冷城」外面的人，都是滅亡的一樣。因此，他維護「大公教會」的合一，主張不能容忍任何人分裂「大公教會」，說：
「人若領受真理的教導，而被吸引前來敬拜神，固然是好事；但那些因為懼怕刑罰而被迫歸向神的人，也很重要，因為這樣的人多。所以我們不應放棄後者。事實上，有不少因為懼怕神而歸回的人，在回轉之後，慢慢受到教導而改變，也能活出真道。…例如主呼召保羅歸回…主不但開口攔阻他，還用大能推倒他在地上，…弄瞎他的眼睛。既然如此，教會為何不能用武力來使那些失喪的人歸回呢？」
他解釋，以武力迫人轉向神，是根據主耶穌說：「勉強人進來」（路13:23）。他相信，教會在政府之上，政府應該履行神藉教會所發出的命令，去逼異端分子就範。
奧古斯丁的死對頭是「伯拉糾」（Pelagius）。為了駁斥伯拉糾異端，他又倡論「原罪」。日後發展成為天主教藉「嬰兒洗禮」來除去嬰兒的「原罪」，要叫嬰兒「得救」。他又認為「修道」可以禁慾、「煉獄」和「聖物」可以帶來祝福……。因此，他認為只有「大公教會」（當時已變成『國教』）擁有救恩，人要得救，就只能靠教會為他施行聖禮。
其實伯拉糾的為人非常嚴謹正直，他認為奧古斯丁未悔改之前，生活放蕩，很不信任他。奧古斯丁主張「原罪」，他卻認為沒有「原罪」之回事；亞當犯罪只影響亞當，不可能會影響後人．而且亞當就算沒有犯罪，總歸還是要死亡。每一個人都有完全的自由意志去抉擇犯罪與不犯罪。
因此，伯拉糾的見解過份偏右，奧古斯丁的見解過份偏左。後來，伯拉糾被「迦太基會議」判為異端，政府把他驅逐出境。但奧古斯丁的教導，卻大大促成羅馬天主教離經叛道，不惜動用軍隊去強逼人入教．手段的殘忍程度，不下於昔日信奉異教的羅馬帝國。想不到，這位充滿強烈感情，對人溫柔同情的奧古斯丁，一旦誤解聖經，便將教會屬靈的合一，解為屬地有形的組織合一．並且用最殘忍的武力來殺害異己，促使教會變成冷酷無情的殺人魔鬼。歷史許多例證告訴我們，所有異端的產生，都是因為誤解屬靈路線：將教會屬靈的本質，視為屬地的國教組織；屬靈的國度，視為教會與皇帝聯合統治的「神聖羅馬帝國」；屬靈的權力，視為政治的權力；屬靈的救恩，視為聖禮帶給人的救恩；聖靈的引導，視為會議的議決案；屬靈的合一，視為「大公教會」以武力維持的合一……。所謂教會世俗化，其重點乃是在此。可惜，當時的古教父，幾乎沒有一個醒悟在這一方面出錯，竟都全力支持「國教」，用許多屬靈的道理來維護「國教」不斷變質。