作者：吳主光 (2005年 1月)
上期我們談到神在西班牙興起了「百基拉派」，這派後來受到「國教」逼害，二百年後就漸漸消失了。此後，西方教會受到羅馬天主教教皇的壓制，信仰歷史以天主教為主，直到十五世紀宗教改革運動開始，基督教主流教會才漸漸成立，脫離天主教的壓制。
但是在東方，情況卻好得多。我們所說的東方，就是亞西亞、巴革斯坦、和幼發拉底河一帶地方。歷史顯示，東方教會一直都在相當復興的狀態中。從第三世紀開始，就有不少人起來，反對西方教會實行「政教合一」．他們紛紛脫離天主教，認為凡與政府聯合的，就不能再稱為神的教會。他們彼此稱為「弟兄」，教會則稱為「主耶穌基督聖潔的普世使徒教會」，人們稱他們為「保羅派」（Paulician）．天主教誣告他們為摩尼教異端，他們卻一直否認。從他們遺留下來的著作，可以看出，他們的信仰是非常純正的。他們堅守新約聖經教訓，反對嬰兒洗禮，不肯接納不信者參加主的晚餐；他們沒有任何組織，更沒有一個總會來管轄他們。各教會都是獨立的，彼此只是愛心相交，靈裡相通。雖然，他們中間不時興起作風不同的傑出領袖，各人強調自己所看重的真理，以致教會出現一些分歧．但是，他們都願意以聖經為信仰最高權威，所以他們的分歧很快就復合了。
在「保羅派」許多領袖之中，有一位名叫「西拉」“Silvanus”的，可算是表表者了。他熱切地研究四福音和保羅書信，在亞美尼亞和幼發拉底河一帶傳道三十年之久，領許多人歸主。較早之時，羅馬皇帝康士坦丁的母親「海倫娜」（Helena），從耶路撒冷帶回一些木片和廢釘，說是主耶穌被釘十字架的「聖物」，於是跪拜聖物和聖像的習慣就開始了。許多教會放滿了聖像和聖物，供人跪拜。「西拉」起來，極力反對，連羅馬皇帝也注意他。皇帝下旨攻擊「保羅派」，差派一個官員，名叫「西緬」（Simeon）的去對付他們。「西緬」鼓勵會眾用石頭打「西拉」，眾人不肯；但「西拉」有一個乾兒子，名叫查德斯（Justus），為討好皇帝，竟然親自用石頭打死「西拉」。「西拉」殉道的情景卻大大感動執行刑罰的「西緬」，後來更加入「保羅派」，改名為「提多」（Titus），繼承「西拉」的工作，最後，他自己和大批信徒也被「查德斯」告發，被皇帝捉拿，集體被焚至死。本來，焚燒他們是為殺一警百，但他們勇敢殉道的見證，大大感動許多人加入「保羅派」，他們到處作見證，教會反而大大復興起來。
「保羅派」受逼迫，主要是因為反對敬拜聖像和聖物。神卻在這個時候，興起「里奧」（Leo）成為東羅馬帝國的君王。他是歷代最好、最成功的皇帝。因見國內到處迷信和敬拜聖像，遂於726年下令禁止偶像崇拜，並處決一些拜偶像的人，引起東西方極多人反對他。其中最著名的一位，稱為「大馬色的約翰」（John of Damascus），他指出：人是照神的形像造的，耶穌基督也是神的像，所以敬拜圖像是對的，尤其是對於一些不識字的人，用圖像來刻畫出主被釘十字架，更是不可少的。他的理論，得到許多神父、教皇、和皇帝支持，人人公開指摘里奧，給他起名為「反對崇拜偶像者」（Iconoclast）。他的兒子和孫子繼承他的皇位，也勵行他的政策，不遺餘力。直至842年，皇后「提阿多拉」（Theodora）攝政，才全面恢復偶像崇拜。
提阿多拉皇后對「保羅派」大肆逼迫、濫用斬首、焚燒、溺斃等酷刑，共殺了十萬多人。當時有一個負責執行刑罰的人，名叫「馬哲司推勞」（Gregory Magistros），將逼迫「保羅派」的情況寫下來，其中一段這樣說：「在我們以前，有許多將領和裁判官，把他們用刀劍殺害，毫不留情，不分老幼，一律處決……。教廷的裁判官還把狐狸形象的烙印燒紅，烙在他們的額上……，又把他們的眼睛挖出來，對他們說：『既然你們看不清屬靈的事物，就讓你們也看不見其東西好了。』」
「保羅派」對屬靈的事並沒有瞎眼，請看他們寫的「真理之鑰」一書，就可以知道了。書中提及按立長老的條件，說：「按手的人必須問那受按手的長老說：『我所喝的杯，你們能喝麼？我所受的浸，你們能受麼？』那弟兄要回答說：『我甘願受鞭打、被囚、忍受痛苦、辱罵、十字架的苦難、禍患和世界一切試探，正如主耶穌和他的聖教會所曾甘願忍受的一樣。我立志忍受這一切，直至最有一息為止。』」
正當東方教會為敬拜圖像爭得你死我活之際，主後571年，模罕默德就在麥加出世了。他創立「伊斯蘭教」（原意是順服神旨意者），極力反對敬拜偶像。伊斯蘭教徒一手拿刀、一手拿著可蘭經，結果，不出一百年，伊斯蘭教就傳遍各地，南至非洲、東至印度、西至西班牙。因為里奧皇帝和伊斯蘭教反對敬拜偶像之故，「保羅派」信徒反而得到最好的喘息機會，並且在東方大大增長。
「保羅派」中出現過不少著名的傳道人，例如：第八世紀末期在亞美尼亞貴族家庭出身的「森伯」（Sembat）；800至834年在亞美尼亞又興起一位木匠出身的傳道者「士求」（Sergus）．此外，還有「真尼西柯」（Genesios）、「約瑟」、「撒迦利亞」、「白奈斯」（Baanes）……等。