作者：吳主光 (2006年 1月)
歐洲的「宗教改革」受到天主教武力壓制而產生三十年爭戰，使各國都大傷元氣。但隔著英倫海峽的英國，教會發展得非常之快，且成為全世界的祝福。這樣的大復興，可以追索至一三八一年宗教改革之父威克里夫。雖然天主教大大震壓，但他的門徒胡司約翰卻繼承他的改革，直至被燒死為止。胡司約翰的隨眾變成地下活動，有一百年之久，為宗教改革成功奠下根基。
英國的大復興可以歸功於「聖經」。這是由牛津和劍橋大學的助教天道爾（William Tyndale）開始的。他被逼迫離開英國之時，認定要挽救英國就只有「聖經」。所以他立志，要使每一個在田間工作的農夫都認識聖經。結果他在一五二五年成功翻譯英文本聖經，並且由一個稱為「基督徒弟兄」的團體，將大量聖經偷運進入英國。
天主教發現天道爾的聖經流行於全國之時，用盡各樣方法激烈地反對，硬說天道爾的聖經翻譯得錯誤百出。倫敦大主教為了阻止聖經流入英國，向一個批發商Packington無限量地收購，將之焚燒。他完全不知道，他所付的可觀金錢，又用來印刷更多聖經。後來一個法官詳細審問一個偷運聖經的人才知道，印刷聖經的經費，主要來自倫敦大主教。當時非常多基督徒因為售賣聖經、擁有聖經、維護聖經……而被判罰款，或被處死。天道爾自己最終也在一五三六年被捕，判處絞刑，之後又用火燒屍。
天道爾雖然被殺，聖經已經在英國掀起了大變化。一五三一年，英皇亨利第八與天主教教皇缺裂，取代了教皇在英國的地位。下令委派科威對勒（Miles Coverdale）將天道爾所翻譯的聖經加以修訂，這就是後來著名的「欽定本聖經」（King James Version），供全國採用。只是到一五四三年，另一位英國皇帝又起來廢除聖經。不過，他不得己也准許審判官、貴族、官長、商人等可以有擁有和自由談論聖經。但一般平民卻不准。其實皇上的禁令來得太遲了，「讀經熱」已經在全國興起，勢如洪水，無法攔阻。
到愛德華六世（Edward VI）在位的六年間，基督教的勢力發展到最高峰；可借，繼任的瑪利王后（Queen Mary）在位的六年，卻屠殺數以千計讀聖經的基督徒。只是，這些殉道者的見證，強過任何政治力量，終於粉碎了天主教在英國的勢力。從此之後，英國正式脫離天主教的控制。
愛德華六世期間，在倫敦已經有許多以聖經為根基的教會，其中由法國、荷蘭、義大利移民過來的人建立的十分多。一五八九年，英國已經有弟兄會背境的「信徒聚會」、有獨立的「浸禮派」，又稱為「地方教會」、還有著名的「清教徒」等。他們受盡國教迫害，在獄中過著非人生活，難以形容。其中以「白朗尼派」（Robert Browne）十分著名，他主張各教會都「獨立」。可惜他被捕下獄，受盡酷刑，弄至精神及身體都崩潰。
在這些獨立教會之中，最影響時代的，可能是魯賓孫（John Bobinson）了。魯賓孫為了逃避逼迫，跑到Norwich參加史密夫（John smyth）的獨立教會。後來這教會又大受逼迫，全教會就搬到荷蘭的阿姆斯特丹去。在這裡，他們參加門諾弟兄會，可惜這教會又為「信而受浸」的問題鬧分裂，魯賓孫等人就離開那教會，自行組織獨立教會。想不到不久教會又為政教合一問題再分裂，魯賓孫和史密夫又離開阿姆斯特丹，來到來丁（Leyden）建立新教會。在這裡，魯賓孫大有能力，教會成了各地受迫害的聖徒的家，影響極深遠。從他們中間又有一些信徒回到英國去，在倫敦成立一個「特別浸信會」，或稱為「加爾文派浸信會」。
這時，魯賓孫和弟兄們為要爭取敬拜和作見證的自由，想流亡到美洲大陸去。他們坐上皮得威勒號（Speedwell）出發。出發前，魯賓孫向船上的人講了如下一番感人的話： 「我在神和蒙福的天使面前囑咐你們，不要效法我，過於你們在我身所見，我怎樣向基督效法的。……至於我，我為『改革宗教會』所落到的光景感到婉惜…。因為到了現在，他們仍舊停留在起提出改革時的光景，並未有前步。路德派也是這樣，神向加爾文所啟示的，路德派誓死不肯接受。路得和加爾文…雖然曾為神發光，卻未能參透神的全部心意。如果他們現在仍然活著的話，一定會樂意接受更多亮光，正如他們起初受到光照一樣。基督教這麼晚才脫離天主教的黑暗，完備的真理怎可能只有這麼一次向人啟示出來呢？」
魯賓孫的皮得勒號在海上破裂入水，被逼回頭，全體就塞進另一艘「五月花號」（Mayflower），於一六二零年出發到美洲新大陸去。他們經九個月的努力，終於在新英格蘭的普里茅斯灣登陸，成為美國人的祖先。
在英國，獨立教會的勢力越來越大，他們一直反對歸入國教。因此大受逼迫、受盡酷刑。在各宗派之中，浸信會是最接近弟兄會，不接受嬰兒洗禮，也不贊成加入國教，認為根據聖經，教會應該是獨立的，所以他們受的逼害也很重。教會雖然大受逼迫，但欽定本聖經已經成了普遍人人所誦讀的，所以眾教會都大大興旺。到一六五三年，國家議會宣告，給予人民全面信仰自由，不許再以任何形式來強迫人民信奉國教，乃任由人民隨所領受的真理而建立不同信仰制度的教會。於是，神興起極多神僕人，帶來靈性大復興。其中有著名的依略特（John Eliot），他為美洲印第安人翻譯聖經；佛克斯夫婦（Christopher Fox）在一九二四年所生的兒子喬治（George），才十一歲就非常敬虔，立志小心飲食；是就說是，不是就說不是；不慶祝聖誕節；強調重生得救才是真基督徒。有一個主日清晨，他走過田間，主向他啟示說：「就算在牛津或劍橋大學受教育，未必有資格做基督的工人。」他就離開家人，到處流浪傳道，一生不受薪、不起誓、為福音被判坐牢不下千次。此外、還有巴斯特（Baxter）、歐文思（John Owens）、瓦特斯（Isaac Watts）、寫成《天路歷程》的本仁約翰（John Bunyan）……等屬靈偉人。使英國的復興差派最多的宣教士到世界各地去；英國神學家也成了劃時代的神學家，全因為欽定本聖經普及的功勞所致。