作者：張佳音 (2001年 7月)
香港是華人神學院最集中的地區，約有20間，其中至少有一半已具規模。當中任教的講師多曾在歐美接受西方神學教育，所設計的學制亦多採西方模式，學術水平也儘量盼與西方神學院看齊。
一．牧職為重點
回顧筆者曾於1977-1981年間在「香港海外神學院」接受四年學士程度的訓練，經過十四年的全職事奉體驗後，於1995-1996年間也在美國芝加哥播道會背景的「三一神學院」接受兩年碩士的教育，現在仍繼續努力不懈每年抽空赴該院修讀博士科的密集課程。筆者並不否定學術的價值，也深覺華人教會需要對神學有深度研究的學者；然而，綜觀香港眾多神學院已朝此方向編制，實在無需要再增加類似的神學訓練。況且神學學術研究並非人人皆可參與，要劃一地要求每位神學生均能達到研究的水平殊非易事。鑑於本地、國內及世界各地的華人教會最需要的仍是在教會忠心事奉的牧者，為了不重覆事工與不浪費神國的資源，又為了回應這世代教會對牧者的需求，就算我們本身也有6位講師（滕牧師、李盛林弟兄、黃啟泰牧師、冼日新弟兄、陳梁頌玲姊妹及筆者）曾受西方學術神學院的訓練，經過禱告深思後，院董會已與同工們一致通過將我們教會的神學院訂名為「牧職神學院」。
二．聖工為主導
顧名思義，「牧職神學院」就是以培訓牧者作牧養教會職事為重點的神學院。故此，我們著意設計以聖工(Ministry)為主導的課程。在神學教育界中，不辨自明是屬於非學術的學位課程。無論是四年全時間的聖工學士(B. Min.)、兩年全時間的聖工文憑(Dip. Min.)、晚間兼讀的聖工證書(Cert. Min.)等，均以實用神學(Practical Theology)的講道、牧養、宣教等科目佔的比重最多。這不是說我們沒有研究精神，學習馬虎，不學無術。其實，實用神學的真義乃是把神學研究的成果實踐於聖工以回饋教會，叫真理不滯留於圖書館藏書問的巨著裡，而是可以應用於行為生活上，以影響生命，以拓展神國。
三．教會為場景
既然我們定意選取實用神學訓練的路向，那麼我們的神學反省及實踐的場景(Context)就在教會，「教會」在這裡不單狹指地方教會，也廣指基督身體，普世教會，包括教會機構(Para-church)。換句話說，實用神學訓練就是以教會為重心(Church Oriented)的訓練，一切課程設計均以適切時代教會需要為總方向，免得重蹈許多西方神學與教會脫節的覆轍：因著教會需要而被送到神學院去受造就的熱心信徒，畢業後卻不願回到教會事奉，反而喜歡繼續研究，甚至盼望留在神學院中教授神學。試問若這實踐神學的目標都缺乏，神學院就只能充作傳遞神學知識的工具了。
三．學士為基礎
實用神學訓練既以教會為實踐工場，那麼，教會聖工所需的事奉生命與技巧甚是重要，好像講道、牧會、宣教等，就需要用心研讀聖經，重整品格靈命，重燃愛主愛人心志。這些傳道人的素質並不一定與高等學歷的入學水平有任何必然關係。昔日，筆者蒙主帶領申請第一間（並沒有同時申請多間）的「香港海外神學院」，並不因自己有大學程度就嫌棄該院沒有頒授學位，或要求學分豁免或縮短修讀年份，反而十分享受能用四年時間浸淫在聖經、神學、宣講、佈道、實習等學習中，叫自己生命漸漸成長，打好靈修、禱告、與神同工的基礎，實在叫自己一生受用。可見四年學士的裝備是一生事奉的基本功夫，值得付上代價。
結語
過去的四十年來，神一直帶領平安福音堂走實用神學的路向，叫我們不斷熱心追求、傳揚福音、分堂植堂、設立自修室及學校，接觸社群，見證基督。又於十多年前在我們當中興起短宣中心，於五年前又興起神學院。如今又快把我們安置在沙田小瀝源都會廣場七樓成為近鄰，叫我們可以加強合作，把實用宣教及實用牧養聯繫起來，成為旗幟鮮明的實用神學營壘，為進深培訊華人教會未來工人探索前路，願將榮耀頌讚歸於神！
主內親愛平安福音堂的弟兄姊妹，您們每時的代禱，每分的奉獻必不落空，願獨行奇事的主的感召也臨到您們的身上，叫您們不單代禱及獻財，也把自己的時間及生命獻上，裝備事主，這才是神在我們教會中建立神學院的心意，請在主前禱告及回應。