作者：蔡蔭強 (1998年 11月)
有人的地方便一定有矛盾，教會也不例外。在面對教會內部人際的矛盾時，問題不單是要消滅矛盾衝突，有時是如何控制矛盾，使矛盾不會產生更大的傷害，也免得被撒但有機可乘，攻擊教會，叫教會留下仇恨、排斥和不能修補的人際傷痕，使教會失去愛和接納，甚至最終連神的同在也失去了。
再進一步，其實學習如何處理矛盾也是個人成長的重要機會。（弗4:3,31）在真理之下，學習讓大家持有不同的觀點，能彼此補足，彼此平衡，形成健康的矛盾，也是成長的功課。
一）學習預期衝突
亞伯拉罕與羅得本是一家人，一起同行離開埃及，但因為地少而牛羊多，他們的僕人發生衝突了。（創十三5-12）這是因環境變遷而產生衝突。香港近月來的經濟變遷叫家庭衝突大增，連基督徒菲傭也同心為僱主代禱。其他變遷包括嬰兒出世、搬屋、轉工、移民等等都會帶來家庭衝突。教會也不例外，人數增減，傳道人的轉變，教會由學生轉型為家庭，肢體的孩子需要牧養和照顧。這種種的變遷也易帶來不同程度的衝突。我們可以作好心理準備，多預先禱告，多留意教會的破口。
耶路撒冷教會的大增長也引來寡婦的問題（徒六），教會處理好這問題之後，神的道又興旺起來了。
二）趁早處理問題
很多人都不肯承認有矛盾，致使問題拖延，但拖延反叫問題深化和複雜化。亞伯拉罕處理與羅得僕人間的衝突是快速和果斷的，否則待大家結了仇怨便麻煩。研究衝突的人發現衝突是有發展的過程的：
第一期－－張力期
此時期有不滿積聚，相處有不快的感覺，卻仍有信任溝通。
第二期－－溝通斷絕期
問題嚴重化，大家怕討論、怕相處、怕受傷。
第三期－－互相批評期
此時大家已經不集中問題本身而是集中批評對方，數對方的不是，攻擊對方的領導能力、辦事能力（愚惷不用心等）以及人格（自誇、虛偽、有私心等）。甚至懷疑對方不屬靈和不愛主。若這些批評傳到對方耳中，會產生很大的傷害。撒但也會將憤恨、不信任、苦毒等有罪的思想放在人心中，對人傷害至大。
第四期－－對峙期
這往往是正面衝突期，會有過火的爭執和侮辱，怪責對方要負全責。若不是正面衝突便是與對方斷絕關係。
第五期－－衝突過後，大家都受傷，關係破裂。若牽涉事奉人員，更可能影響教會的同心，禍害不少。
處理矛盾時要留意矛盾的階段，階段越後期則越複雜，困難也越大。以下是照聖經的教導，處理矛盾的一些重要原則。
三）處理矛盾的原則
甲、肯定對方
亞伯拉罕對羅得說大家不可相爭，「因為我們是骨肉」（創13:8）。保羅在處理友阿爹和循都基的爭執時，也強調他們是同工，在福音上曾一齊勞苦，也強調他們的名字都在生命冊上（腓4:3）。矛盾處理的首要原則是肯定大家是一家人，是同工，是骨肉之親。即使是看法不同和做法不同，都不能改變彼此是一家人的事實，大家都是事奉主、為主、愛教會。無論如何，肢體在神家中過去的貢獻是不能抹殺，將來也會有貢獻的。我們要彼此肯定對方的價值，認真聆聽對方而不加藐視。「肯定」和「信任」是解決矛盾的鑰匙。
乙、除去不純正和負面的思想
- 若不想被憤怒憎恨的情緒控制，我們必須停止攻擊批評對方，停止推測對方的動機。千萬不可輕視撒但的攻勢，它會用盡方法去挑撥，使人集中尋找缺點，甚至幻想對方是大惡人。心理學家發現人有一種自我應驗的預期(self-fulfilling prophecy)，當我們假設一個人不好，與他相處時會特別容易觀察出對方的不是，從而更證明自己的假設，加深惡感。當負面思想濃罩時，看見對方很多言行舉動也會產生很大的反應，甚至是罪的反應。這就是為什麼很多愛主的人在面對矛盾衝突時, 也會中撒但的詭計。筆者發現由於沒有深厚的關係及認識，很多新上任的傳道人及導師較容易產生人際的衝突。
- 我們必須找出自己是如何想（論斷）對方、有什麼假設，在主前認真對付，且要奉主名驅逐撒但散播的罪惡思想，對抗罪的反應，正如主拒絕彼得，責備他不體貼神心意一樣。在調解衝突時，調解者可能要疏導雙方的情緒，或有覺得受冤屈的、被誤解的，都須要疏導，須要同情、諒解和支持。
- 下一步是學習欣賞弟兄，接納弟兄，「凡是真實的、可敬的、……可愛的、有美名的，若有甚麼德行，若有甚麼稱讚，這些事你們都要思念……賜平安的神就必與你們同在。」（腓4:8）
丙、坦誠溝通
溝通必須在溫和、謙讓、高度信任、尊重、坦誠和開放的氣氛下舉行。大家必須有一顆開放的心，叫自己能反省；又讓別人的意見豐富自己，使自己可以進步。也要真誠地從對方的角度去感受。因為每一個人都有盲點，需要彼此的補足。亞伯拉罕與羅得有坦誠的溝通。耶路撒冷會議中，我們可以看見使徒們在高度彼此尊重的氣氛下表達不同意見，不是單由領袖講，大家都認真地聽與講，彼得、保羅等也表達了，最後聖靈帶領雅各作結論（徒十五）。
丁、找出並解決核心問題
我們必須明白雙方爭取（爭拗）的是什麼，大家矛盾的核心問題是什麼，才可以用智慧去解決。亞伯拉罕深明與羅得的爭執是因為地的不足，所以他為了保守關係而放下自己長者的權利，讓羅得先揀選，「你向左我就向右」（創13:9）。這並不是逃避，而是決意放下自己的利益、自己的看法、自己的偏見執著、自己的冤屈，不再計較誰的過錯得失，總意是為了教會和弟兄姊妹的好處。救恩的奧秘豈不是父神為了拯救世人而將兒子賜給人嗎？主來代表衪對我們價值的肯定，祂的十字架也是和好的唯一出路，那就是饒恕！
除了願意放下自己外，也要有智慧處理核心的矛盾。調解者需要讓雙方明白對方究竟是想要什麼，爭取什麼，甚至是指控對方什麼。當事人或是調解者都必須搜集資料，以確定問題起因、問題的核心、雙方的感受、矛盾的階段。
在處理矛盾時有以下不同方法，每一法也有其優劣：
- 遷就法
- 爭取法
- 雙方合作法
- 折衷法
究竟要讓步、要折衷或是要另找一路，都需要創新。亞伯拉罕明顯是讓步給羅得。而耶路撒冷會議抓緊真理，不須外邦人守摩西的律法，只附有一些愛心的條例如不可吃血等，這是一種折衷的做法，讓外邦人與猶太人相處時，能減少生活習慣上的磨擦。我們求主賜智慧，能使雙方同心合力，達到共識，一同得恩。
這裏教導我們一個重要原則，就是除了真理之外，很多衝突其實源於性格的不同、處事的手法和重點不同、一些真理應用的觀點角度上的差異。而很多惡感就是在這些非真理的事上產生的了。性格內向與外向、急與慢、含蓄與直率、硬朗與隨和、辦事重情抑重理，還有許許多多成長的包袱和過去的創傷，都會引起很多不合理的反應。我們若明白對方，就要用愛心接納，用和平聯絡了。
四）結語
無論如何，求主教導我們保守聖靈所賜合一的心，切切為此禱告，使主的同在不受阻隔，也不要相咬相吞，免得撒但有機可乘。平安福音堂發展到今天，長執傳道人數眾多，發生矛盾衝突實屬難免，求主幫助我們學習如何控制矛盾，甚至使之成為大家成長的機會。
編委會(蔡蔭強執筆)