作者：黎錫華 (2003年 7月)
由杜拜讓我想起伊拉克。由伊拉克讓我想起巴比倫及米所波大米亞這片文明搖籃之地。這一連串的聯想正像雲中之霧，既是事實，卻是自己從未經歷過的－－雖是想像，卻帶我進入神往的古文明，對回溯古文明的片段、給我一點兒哀怨的感受。
三個多小時的飛機，很快就從阿拉伯聯古酋長國的杜拜到達約旦國的首都安曼。空中服務員輕拍我的肩膊，把我從想像的世界中帶回真實的世界。「緊扣安全帶，免得飛機著地時把你弄傷。」真的，一不小心，真的會把你弄傷，甚至弄死。這是歷史給人類的警語。千百年來、帝國的交替也見證這句話「一不小心，就，……。」所羅門王一不小心，就為以色列國的分裂先播下危機的種子；猶大國末代君王輕忽先知耶利米的警告，結果以色列被擄巴比倫；巴比倫王伯沙撒在心高氣傲時，輕視地使用耶和華聖殿的器具作飲食，結果偉大而牢不可破的巴比倫城一夜被波斯所奪，連當偉大的巴比倫帝國也傾覆……。人的生命，何嘗不是這樣。「生命啊！你當歸向造你的主。」
今天的約旦國士正位處舊約時代以色下河東的兩支派半和三個與以色列關係密切的外邦國家－－亞捫、摩押與以東。這大片土地有9萬平方公里，人口約5百多萬、算是一個開放的伊斯蘭國家。在街上的約旦女子都穿學很現代，少有伊斯蘭什葉派傳統的女子只露出雙眼的黑服和黑頭紗。中東女子的容貌，輪廓今明，眼大且深，高高的鼻子；在約旦，她們、一副傳統東方女子的美貌、帶著微笑、態度親切，對外國人，甚至是男性也表現得大方、可親。這種無言的說話，徬彿告訴你。「我們是愛好和平的民族，請不要把我們看作是甚麼恐怖份子啊！」真的，身處約旦，讓你感受不到極端伊斯蘭的壓逼（如伊朗和阿富汗中。）或許，約旦人民正秉承他們至愛者，已故的君王胡辛（或譯候賽因，Hussein of Hashemite Kingdom ）的精神。他在外交上，算是較為中立；在民政上，愛民如子；雖個子不高、但卻有非凡魅力的領袖。當他1999年病逝，舉國哀鳴、人民仿似痛失了自己的父親。約旦的大街小巷都張貼著已故國王胡辛的肖像。斑白的頭髮和鬍子、給人印象、就是他是一個滿有人生體驗的智者，慈祥的目光和微笑的咀巴，仿彿是向世人宣告，唯有愛和包容才是世界和平的唯一出路。我在約旦停留兩天多的日子裡，每遇當地人，他們總會熱情地告訴你有關這個被受愛戴國王的事蹟、彷彿也邀請你加入他們記念中。而事實上，胡辛國王也為中東和平出過不少的努力。1994年10月，這位前國王代表約旦與以色列簽署了和平條約。
聽聞胡辛國王一生致力中東和平的事蹟。我的思想上不其然浮現不少聖經的歷史一羅得和兩個女兒所生的兒子摩押和亞捫，常與以色列人的爭鬥；雅各和哥哥以掃（即以東）彼此間的仇恨；以色列人在這裡過河，進迦南，開始了歷世歷化中東的鬥爭；……這片跟以色列人關係密切的地土，留下不少可歌可泣的故事，但同樣留下不少血與淚。胡辛國王為中東和平的努力正是一個對世界的宣示。不錯，我們要為世界的和平努力和禱告，但真實的和平與平安，唯有在基督的救贖中。因為人未能與神和好，就難與人和諧。「八福」中的第四福：「使人和睦的人，必稱為神的兒女。」耶穌基督到世間來，正是成就這個和睦的職事。胡辛愛他的子民，但人世間的愛只是有限；基督卻在我們還作罪人時，甚至愛我們這班罪人到被釘死在十架上。我們該當如何愛主、愛人？但願讓基督永恆愛的種子能在這片戰火的土地上播下，使阿拉伯和以色列人能歸向這位永生的神。這仿似沒有可能的事，在神那裡卻是凡事都能，我絕對相信，因為這正是聖經的預言：「當那日以色列必與埃及亞述三國一律，使地上的人得福；……。」（賽19:24-25）
進入古代亞捫的首府——安曼（亞捫拉巴）
一眾參加聖地考察團的團友們步出機艙，就被這片河東之地吸引。不少的對聖經熟悉的團友也問，究竟安曼是聖經中的那個地方呢？安曼，對我們而言，可能是一個陌主的名字。她是國家？首都？還是一個人的名字？答案真是妙！全部皆對。安曼就是亞捫。亞捫是人名，他是羅得之子。亞捫也成了一國，與摩押（亞捫的哥哥）並行。在舊約世界中，她們是常與以色列人交往的兩國。時至今天，亞捫之名已被譯成安曼，為約旦國的首都，位處約旦河東邊外約旦 (Tranjordan) 中的一大片土地。
約旦在中東要算是一個重要的國家，但她的國際機場就像六十年代的啟德機場（香港舊國際機場的名稱）。我們抵達的一刻，當地的導遊早就在接機大樓等待我們：「把你們的證件拿出來、跟著我，很快就可以入境了，這是『貴賓』的通道，快很多的。不消五分鐘，我們已經辦妥入境手續，大家在行李運輸帶前等待迎接每個人的行李。也不消十多分鐘，每個人也取回自己的行李。大夥兒跟著當地導遊步出機場。離開機場後‧大家齊發出「唔」的聲，原來大家同一感受，就是深深吸了一日聖地的空氣，這也是我正式呼吸第一口聖地的空氣，真有一種不能言喻的感覺。我也好像成了一個以色列人，走在當日以色列人的地方、走在河東兩支派半的地土上。當天早上、天朗氣清、「迦得」之地[1]笑面歡迎我們。這一陣清風也迎送我進入聖地時光之旅。
安曼為古代亞捫國的首都。她正位雅博河的源頭的附近。雅博渡口就是先祖雅各與神的使者摔跤之地毘努伊勒。安曼、從古至今，一直是重要城市。她住處一條主要商旅路線之上、這路線從大馬色沿約怛河東的高原向南延展。又稱為王道。（民20:17，21:22）今日的安曼約有60多萬人口。
這個地方首次以亞捫的名稱在聖經出現。亞捫是閃族之一支，世居摩押東北的肥沃地帶，其疆域西起東約旦河，東至敘利亞沙漠，北界亞嫩河，南達雅博河。京城拉巴（亞捫拉巴）即今約旦首府安曼。亞捫就是羅得與幼女所生的兒子（創19:38），而這個兒子就成為古代亞捫族的祖先。「亞捫」意「同族」，相信是表明他們與亞伯拉罕（或亞伯拉罕的後裔）是同出一源的。在考古學上，亞捫一名常見於古代近東文獻。在約書亞領以色列民入迦南時，亞捫族已有相當的發展、當時的北部的巴珊、中部的亞捫和較南部的亞摩利的希實本等已有一定的勢力。[2]
拉巴首次出現在聖經時，是安放巴珊王噩之鐵床的所左地（申3:11）。約書亞把約但河東的地方分配給迦得、流便和瑪拿西半支派時，迦得的領土伸展至拉巴一帶，但不包括拉巴（書13：25）。以色列被巴比倫圍困之時，尼布甲尼撒就是從約但河東入侵，他停留在拉巴時。可見拉巴是當時交通的重要樞紐（耶49:2-3）。新約時代，她是被稱為非拉鐵非，因兩約中間希臘帝國的埃及多利買二世重建這域，並以他的名字命名之。（跟啟示錄第三章的非拉鐵非教會為不同的地方）羅馬於主前63年佔領巴勒斯坦後，把這城和河東另外八個城邑，連同河西一個城邑，劃成一個行政管治區，就是新約聖經所記的「低加波利」。在第二世紀初，她更成為羅馬的阿拉伯省之一部分。
在約旦，作為聖地考察和研究，安曼不算是最重要的地方。現今的安曼掩蓋了古代的拉巴，所以要知道古代的拉巴是不可能了。安曼現存有考古價值的遺蹟，都是屬於羅馬、拜占庭，或阿拉伯時代的。城中有一座容納6000個座位的羅馬半圓劇院。劇院前的山上有一個羅馬小城的遺蹟、包括一些房屋和希臘的神廟等。究竟，在約旦，我們主要要去的地方又是那裏呢？下次再跟大家分享。
[1]安曼位處於舊約時迦得支派分地外的城邑，是當時鄰國亞捫的首府。
[2]參申命記二章全章