作者：陳錫安 (1998年 4月)
「天將晚，以撒出來，在田間默想。」（創 24:63）
以撒回到家中，首要的事不是與親人酬酢，也不是趕辦很多繁瑣的事務，而是走到田間，退到寧靜之處，個人安靜默想。他究竟默想些甚麼？可能：他懷念已故的母親撒拉。母親的去世相信給他很大的打擊，幾年的時間仍未能沖淡喪母的傷痛。聖經記載直到他娶了利百加才稍得安慰。（創 24:67）
他記念同父異母兄長以實瑪利。因他剛斷奶，以實瑪利便被逐。幾十年來，他在家中是獨子，可以想像他是何等孤獨無伴。他思念管家將為他物色怎樣的妻子。他憶念神。在繁忙的生活中、在哀愁的思潮裏、在不明朗的環境下，他在「天將晚」──是最好的時刻；「在田間」──是最好的環境，他默想，他與神親近。
我們不用深究以撒出到田間默想的目的為何，但我們可以確定，這是他生命很重要的環節，這也是我們基督徒不可或缺的環節，因為：
默想是在忙亂生活中不可忽略的歇一歇，是緊湊節奏中絕不可少的休止符。強如主耶穌，祂也不時邀約門徒和祂退下歇一歇。
默想是讓我們有自我檢討的機會。
默想更是重新得力的唯一方法。
默想常驅使我們與神有更甜蜜更親近的契合。
然而，當實踐默想時，我們要有以下的認知：
默想不是呆想，讓腦中一片空白，麻木無反應，呆呆如白癡。
默想不是幻想，任由胡思亂想，如天馬行空，不受約束。
默想不是妄想，不切實際，作非份之渴求。
默想不是冥想，以打坐方式追求玄妙神秘的感受。
真正的默想其實是禱告的一種形態，是與神靈交的主要渠道。是故默想的對象、目標、內容和心態均直接影響默想的效果。默想須肯付代價，多操練，更要持之以恆。下列幾項要訣或可使我們在默想方面之操練有所裨益：
情有所牽
我們所實踐的默想，其實是與神的靈交，所以最重要的因素是必須先有渴想及愛慕神的心，渴望能見到祂，與祂親近，與祂傾談，願意享受與神同在時的溫馨時刻。若情不投意不合，貌合神離，勉強相處是苦事。未有愛慕及愛意，縱然觸發思潮，只感生厭乏味。且看愛神的人與神靈交之前所具備之心態：
可拉後裔：「神阿，我心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想神，就是永生神，我幾時得朝見神呢？」（詩42:1-2）
大衛：「神阿，你是我的神，我要切切的尋求你，在乾旱疲乏無水之地，我渴想你，我的心切慕你。」（詩63:1）
記得我們年青時喜歡唱這首詩歌：
我心中飢渴地愛慕著耶穌，我心中飢渴地愛慕著祂；
雖然我知道祂常在我身旁，我仍要渴望見著祂的面。
（《平安詩集》第336首）
現今基督徒太理性化──堅持一些自以為是的理論；太機械化──固執一些以為有效的方法；太自我化──希望達到自己的慾望；卻太吝嗇向神表示愛意，太收歛對主的渴慕。但當我們對主說：「主啊，我渴想你，我愛你」時，一定有很不同的感受；尤如在熱戀中的男女，他們要見面，心何等逼切，情有所牽，「我愛你」不絕於耳。外人聽來毛管直豎，全身疙瘩，他們卻甘之如飴。主賜給我們有愛慕祂，渴想與祂親近的心。
身有所處
「老地方見！」是老友相約相聚的慣用語。在熟識的環境中、在已適應了的氣氛下，在有美好經歷與回憶裏，相聚是自然的、暢順的、投入的、喜樂的。與主有固定時間的約會是非常重要的，若能加上有固定地方，便更容易投契。上文所提及的以撒，可能田間就是他要默想時慣常到的地方，亦更可能這是他經常惦念著的「老地方」，甫扺家園即「溜」到田間去。或許我們在這裏可加上一點情節：他趕到田間，會對神說：「對不起，久違了。」或是說：「我來遲了﹗」
在默想方面的操練中，有一段很優美的文字是值得我們深入思想
及羨慕的：
「我的良人在男子中，如同蘋果樹在樹林中，我歡歡喜喜坐在他的蔭下，嘗他果子的滋味覺得甘甜。他帶我入筵宴所，以愛為旗在我以上。求你們給我葡萄乾增補我力，給我蘋果暢快我心，因我思愛成病。」（歌 2:3-5）
詩人心深思念，且歡歡喜喜的來到蘋果樹下，他那種心態，那種情景何等令人羨慕！「蘋果樹蔭」帶給他何等的經歷、何等的滿足、何等的喜樂！家中書房的沙發是在下的「蘋果樹」，與主約會之「老地方」。每當坐下，自然感到與主很親近，在那裏可全情投入與主相交中，又可盡情傾吐、盡情流淚，更可盡情享受與歡笑。
心有所繫
在默想的操練中，最大的難處莫過於對付及約束如萬馬奔騰般的思想。要有較長的時間禱告並不太難；要達到心無旁騖，專心一志，卻絕不容易。學習安心、學習等候，學習不被環境及胡亂思想所影響，才能進入靈的境界，可以見到主，與主相交，更可以聽到主微小的聲音。有時需要更多的時間操練，才能使自己內心的波浪平伏；而最簡單又有效的方法，便是「勿急躁」。我們通常最大的毛病是心靈仍未準備妥時，便為很多事情禱告，卒之令到心意更加煩亂。特別當我們面對困難重重時，處身於風聲鶴唳之環境中，思慮煩擾正是默想的致命傷，以利亞便是一個例子。當他心疲力竭、灰心失望、生命危於旦夕，神要訓練他安靜等候之功課。祂吩咐他出來，站在山上，在耶和華面前。聖經記著：
「那時耶和華從那裏經過，在祂面前有烈風大作，崩山碎石，耶和華卻不在風中；風後地震，耶和華卻不在其中；地震後有火，耶和華也不在火中；火後有微小的聲音。」（王上19:11-12）
我們所期待、所渴求的就是心境平伏，聽到微小的聲音。要達到此境界，首先應自我約束，禁止自己胡思亂想；當發覺有雜念攪擾時，便應自我克制，只容許自己思想集中主身上。這是最基本的操練。初時未必很快便收效，可以嘗試唱一首心愛的詩歌，或默想一節聖經，可以重複又重複的唱或背誦，如此便容易令自己專注，思想集中，將自己帶入與主靈交中。當然，還有一事是不容忽略的，就是要徹底對付罪，清除與主之間的攔障，因為「非聖潔, 沒有人能見主。」（來 12:14）
意有所授
近期盛行的靈修神學，所倡導的是打坐式的冥想。無疑，他們提供的方法，可以令人心靈有安舒及快感，使人有超脫離俗的感受，對很多人的情緒、心靈及精神方面似有裨益。我們無意作任何評論，但是我們得強調，也絕對堅持一項原則，就是若在整個過程中，只追求個人超自然感受，而對象不是主的話，這種經歷是不正當的，同時也是危險的。我們所渴求的默想是能更多且更深入的認識主，經歷主，我們的身、心、靈要與主契合。有一節詩歌最能表達這種心態：
當每次我想到天上的福氣，讓我心切羨慕在彼會見你，我在此在望希只有你再來，我在彼所快樂只有你同在；主求你教訓我活在你面前，在早晨在晚上只有一世間，不讓我心快樂若我在愛慕，在感覺或思想無你的事物。（《平安詩集》第316首）
在前面一節又提到﹕
我每次如夢想人生的善美，親愛主我求你必須也在內。因此在默想方面的操練中，我們可集中我們的思想，思念主的屬性：
祂是創造的主──我們應當尊重祂
祂是拯救的主──我們應當信靠祂
祂是賜恩的主──我們應當仰望祂
祂是得勝的主──我們應當高舉祂
祂是尊貴的主──我們應當歌頌祂
祂是生命的主──我們應當事奉祂
祂是寶貴的主──我們應當愛慕祂
我們可以思想主無窮的屬性，並以不同的心態對祂回應。此外，我們更可以聯念我們與主的關係。中國在人倫的理論中，提出五倫的關係，完全可以套入我們與主的關係中：
君臣──祂是萬王之王，萬主之主。我們有機會事奉祂，而祂也樂意我們服事祂，是何等榮燿的事。
父子──祂是神，又是父。我們是祂的兒子。在祂的蔭庇下，我們何等安全。
兄弟──基督是長兄，是嗣子。我們和祂同作後嗣，是祂的兄弟，何等奇妙。
夫婦──其實我們與主是門不當、戶不對的，我們絕不能高攀，但我們竟然成為祂的新婦，將來與主永遠結連，我們何等榮幸。
朋友──是主親口說：我乃稱你們為朋友，且是知心的朋友，因祂從父所聽見的都告訴我們了，我們是何等的喜樂。
從思想與主的關係中，我們對主有適當回應，這樣的默想會使我們的靈魂甦醒，會增添我們對主的認識，會重整我們的心志，會讓我們更嚐到與主相交的滋味，會增強我們默想的效果。
靈有所感
當我們進入與主靈交的最高境界時，我們的心與主的心相連結，有時非言語、理性、悟性所能表達或領悟。很多時我們很費解，情侶見面相處何以能這麼長久？他們傾談何以會喋喋不休？何來這麼多話題？有時又可默然相對，長久而不生厭，正所謂此時無聲勝有聲，他們的心境當非局外人所能明白。其實這也是我們與主靈交時所渴慕的境界。當我們的靈與主的靈相通時，我們不用思慮說甚麼，想甚麼，因為裏面有自然的反應：我們的靈是活躍的，是喜樂的，我們有說不出來的享受，歎息，甚至手之舞之，足之蹈之，甚至說方言，也不足為怪。我們的重點在追求主，親近主，享受主；同時又讓主享受我們。當主的靈感動我們的時候，以上的感受和反應也是很自然的。難怪
詩人在如斯經歷後有這麼美的回應：
「主與我心心相印, 緊緊的以愛結連。」
「你的靈豈非已見過祂, 你的心曾否被祂所奪﹖你當認祂為人中第一人, 歡喜選上那上好的福份。」
「啊﹗祂的豐富, 雖則我不能言, 但我心靈實實在在知道, 啊﹗祂的甘甜, 雖則我不能言, 但我心靈實實在在嚐到。」